Le Sénégal affrontera la Norvège ce mardi à 00h GMT (dans la nuit de lundi à mardi) dans un match aux allures de finale du groupe I. En conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur Pape Thiaw a affiché une sérénité et une détermination sans faille, assurant que toute l’attention du groupe est tournée vers cette rencontre capitale. Présent à ses côtés, le gardien Mory Diaw du Havre AC a également livré son analyse, insistant sur la force du collectif sénégalais face à Erling Haaland et ses coéquipiers.
« Ce match est une finale pour nous »
« Ce match est une finale pour nous », a lancé d’entrée le technicien sénégalais, conscient de l’enjeu après le revers concédé lors de la première journée. Malgré les critiques et les difficultés rencontrées ces derniers jours autour de la sélection nationale, le sélectionneur assure que son équipe reste pleinement concentrée sur l’essentiel : le terrain.
« Oui c’est vrai, il y a des dysfonctionnements. Mais que ce soit les joueurs, le staff, la fédération ou moi-même, nous sommes focus sur le match de demain. C’est le plus important », a-t-il insisté.
Pape Thiaw est également revenu sur sa situation contractuelle avec le Sénégal. Selon lui, le dossier est désormais clos.
« C’est réglé. Ça a pris trop de temps. Mais je dois préciser que cela n’a jamais été un problème d’argent mais plutôt de principe et de respect », a déclaré le sélectionneur des Lions.
Pas de plan anti-Haaland, mais un plan anti-Norvège
Le sélectionneur sénégalais a ensuite évoqué le sujet principal de cette conférence de presse : le choc face à la Norvège, présenté comme le tournant de ce groupe I.
Interrogé sur la menace représentée par Erling Haaland, l’un des attaquants les plus redoutables de la planète, il a reconnu les qualités exceptionnelles du buteur norvégien tout en refusant d’en faire une obsession tactique.
« Haaland, il n’y a pas besoin de le présenter. C’est un grand attaquant. Mais il n’y aura pas de plan anti-Haaland. Il y aura un plan anti-Norvège. Nous avons des défenseurs de très haut niveau qui ont disputé de grandes compétitions contre des attaquants de ce calibre. Notre objectif est d’aller chercher ces points. Il faudra faire attention mais le plus important c’est la Norvège. »
Une déclaration qui traduit la volonté du staff sénégalais de ne pas focaliser toute son attention sur une seule individualité, mais plutôt sur l’organisation collective d’une équipe norvégienne réputée pour sa puissance offensive et sa capacité à exploiter les transitions rapides.
« Haaland tout seul face à nous tous, il ne pourra rien faire »
La défense sénégalaise est en difficulté depuis plusieurs matchs et suscite des interrogations. Le sélectionneur en est conscient.
« C’est vrai que lors des derniers matchs, nous avons concédé des buts. À ce niveau, les rencontres se jouent souvent sur des détails. Nous devons corriger certaines choses défensivement et être plus efficaces offensivement pour gagner nos matchs », a-t-il affirmé.
Présent aux côtés de son entraîneur en conférence de presse, le gardien du Havre AC Mory Diaw a tenu un discours similaire. Pour lui, réduire la Norvège à son buteur vedette serait une erreur d’analyse.
« Comme le coach l’a dit, il y a Haaland, mais lui tout seul face à nous tous, il ne pourra rien faire. Il a besoin de ses coéquipiers donc il n’y a pas de plan anti-Haaland. »
Le portier des Lions assure que le staff technique a minutieusement étudié le jeu de l’adversaire et que le Sénégal est prêt à relever le défi.
« C’est à nous de bien préparer le match contre une Norvège qui viendra avec ses armes et il en fait partie. Maintenant, il ne faut pas se tromper. Nous sommes là avec un objectif clair, celui de remporter le match. Nous allons devoir bien gérer leur attaque mais nous sommes prêts. Nous avons analysé leur manière de jouer et nous répondrons présents lors du match. »
Un tournant dans la course à la qualification
Le Sénégal et la Norvège s’affronteront ce mardi à 00h GMT au MetLife Stadium dans un duel qui pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification. Leaders avec trois points, les Norvégiens devancent la France à la différence de buts alors que les Lions, toujours à la recherche de leur premier succès dans cette Coupe du monde 2026, n’ont plus vraiment le droit à l’erreur.
Une victoire sénégalaise relancerait totalement le suspense dans le groupe et replacerait les hommes de Pape Thiaw dans une position favorable avant les prochaines échéances. À l’inverse, un nouveau faux pas compliquerait considérablement la mission des Lions.
Dans un stade qui s’annonce bouillant et sous les yeux de millions de supporters à travers le monde, le Sénégal jouera donc bien plus qu’un simple match de groupe : une véritable finale avant l’heure.
Conférence de presse officielle d’avant-match Sénégal – Norvège, Coupe du Monde 2026.